« Il est évident que les poules communiquent entre elles : lorsque vous entrez dans un poulailler, elles se mettent à caqueter pour s’avertir les unes les autres. Elles communiquent principalement leurs sentiments entre elles ; par exemple, elles émettent des sons très différents lorsqu’elles ont peur. Vous le constatez également quand l’une d’elles s’envole, toute une flopée de poules s’envole à leur tour. Elles réagissent les unes aux autres. »
Wim Peters est un spécialiste volailler chez Vencomatic Group. Au fil des ans, il a reçu de nombreuses questions d’éleveurs à propos du comportement des poules sur le terrain. Notamment cette question sur la communication entre les poules. Selon Wim, elles communiquent aussi après avoir pondu un œuf : « Lorsqu’elles ont pondu un œuf, elles caquettent pour montrer où se trouve l’œuf. Elles essaient de convaincre d’autres poules de pondre au même endroit, car une poule pond un œuf pour se reproduire. Le lieu de ponte doit donc être sûr ».
Les poules sont-elles des animaux sociaux ?
« Tout comme les autruches, les poules sont des animaux grégaires, elles vivent en groupe. Les autruches construisent un nid commun dans lequel, par exemple, six autruches pondent leurs œufs et deux d’entre elles s’assoient pour se reproduire. Mais les poules d’aujourd’hui ne peuvent plus se reproduire : elles ne pondent plus d’œufs, donc elles ne se reproduisent plus. Si vous voulez toujours des poussins, vous devez déposer les œufs sous une poule « naine » qui se reproduit encore.
« Les poules sauvages vivent aussi en groupe, il y a toujours des poules qui mangent et d’autres qui sont à l’affût. Si vous entrez dans un enclos, elles s’avertissent mutuellement du danger. Les poules ne se jettent pas sur les gens pour les attaquer, comme le font les lions. Les poules sont des animaux qui volent. Elles ont, par exemple, un jabot dans lequel elles peuvent stocker de la nourriture au cas où elles devaient s’enfuir. La nature a une solution pour tout… »
« Les poules cherchent vraiment à s’amuser, car dans nos poulaillers, nous constatons qu’il y a beaucoup plus d’œufs dans certains pondoirs. Les poules se cherchent et pondent des œufs ensemble, comme les gens : on ne s’asseoit pas sur une terrasse où il n'y a personne. Elles veulent s’asseoir ensemble. »
Et qu’en est-il de la communication entre le coq et la poule ?
« C’est ce qu’on appelle « faire la cour ». Un coq parade pour séduire la poule afin de la mettre en condition. Nous l’observons régulièrement chez les volailles pondeuses : le coq danse, redresse sa crête, bat des ailes et fait tout pour impressionner la poule. La communication est importante, sans quoi les poules ne pourraient jamais se reproduire ».
