Hacer bien las cosas también es una cuestión de maestría

Cómo un productor avícola neerlandés se centra en la técnica, los costes y la continuidad en tiempos de incertidumbre.

Tras casi cuarenta años como empresario, el enfoque de Jos no se ha vuelto más complicado. No ir por delante solo porque se pueda. No crecer solo porque más grande signifique automáticamente mejor. En vez de eso, seguir buscando dónde se pueden hacer las cosas de forma más inteligente, fiable o práctica.

Algunos empresarios quieren sobre todo crecer. Jos van Uden quiere, ante todo, que el negocio funcione bien. Suena sencillo, pero en la práctica es precisamente ahí donde empieza la maestría. Desde 1986, ha construido, junto con su mujer y su suegro, una granja de cría en Geffen. Hoy en día, la empresa cuenta con unas 27 000 aves reproductoras, repartidas en cuatro naves. Un ciclo de producción medio dura unas cuarenta semanas.

«No somos de los que apuestan por el crecimiento. Si no somos capaces de hacerlo bien con este número, tampoco lo conseguiremos con siete mil o diez mil más».  

No tiene el control total sobre el mercado, el precio del pienso ni la normativa neerlandesa. Pero sí sobre la forma en que cuida a sus animales, organiza sus procesos y mantiene sus instalaciones. Y es ahí donde centra sus esfuerzos. Día tras día.

Centrarse en lo que sí se puede controlar 

Para un criador, no todos los factores son influenciables. Los precios del pienso fluctúan, los rendimientos varían y los resultados de los huevos para incubar se determinan más adelante en la cadena. Aun así, la empresa debe seguir funcionando cada día. Por eso, Jos se centra sobre todo en los aspectos sobre los que tiene influencia: trabajar bien desde el punto de vista técnico, controlar los costes, gestionar bien a los animales y prevenir averías.

«Simplemente funcionar bien. Funcionar bien desde el punto de vista técnico. Lo financiero no siempre está en tus manos».

Eso no significa que las cifras no sean importantes. Al contrario. Jos presta mucha atención a los acuerdos sobre el precio de los huevos para incubar, los costes del pienso y la información que recibe de la incubadora. Pero también se mantiene sensato respecto a las cifras que no puede controlar por completo. Quiere saber qué está pasando, sin pretender que todo se pueda controlar con solo pulsar un botón. 

Mejorar en cada ciclo

Gran parte de su gestión empresarial se basa en pequeñas decisiones prácticas. Se fija una esterilla de nidificación que se puede desplazar. El pienso se prepara de tal forma que cualquier avería se pueda solucionar durante el día. Se prefiere realizar el mantenimiento de forma planificada entre rondas, en lugar de en pleno proceso de incubación. Estas decisiones no dan lugar a grandes titulares, pero sí limitan los riesgos.

«Prefiero invertir tiempo cuando podemos estar presentes, en lugar de estar clasificando huevos y tener que entrar de repente en el gallinero».

Incluso con la automatización, el trabajo manual sigue desempeñando un papel importante. Una persona revisa los huevos en la cinta transportadora y retira los sucios, los dañados y los de doble yema. Una segunda persona trabaja en la Prinzen PSPC 5, que a continuación envasa los huevos en bandejas de 30 unidades o en bandejas de incubación, según la demanda del cliente. No todo tiene que ser totalmente automático si un control manual se adapta mejor a la empresa.

Invertir requiere visión de futuro 

Al igual que muchos avicultores neerlandeses, Jos se enfrenta a un entorno de inversión incierto. Las normativas y las oportunidades de desarrollo pueden cambiar, mientras que una nave o una instalación se construyen para durar décadas. Eso hace que los empresarios se muestren reticentes a realizar inversiones a largo plazo. No porque no quieran, sino porque una inversión debe seguir siendo viable a largo plazo. 

Jos no le da un matiz político al asunto. Se fija sobre todo en cómo afecta una inversión a su propia empresa. ¿Contribuye a un ambiente saludable? ¿Mantiene el estiércol más seco? ¿Ahorra mano de obra o evita paradas? ¿Y es esa ventaja lo suficientemente grande como para justificar la inversión? 

La siguiente generación se inicia en la empresa

Durante la visita, también participa el yerno de Jos. Llegó sin experiencia previa en la avicultura y está descubriendo paso a paso en qué consiste el trabajo. Le atrae especialmente el contacto con los animales. Además, aprende cómo la tecnología facilita el cuidado de los animales y el trabajo diario.

Actualmente, la próxima generación está familiarizándose con la empresa y conociendo la práctica diaria. Aún no se ha tomado ninguna decisión sobre la sucesión o la adquisición de la empresa. A su debido tiempo se verá cómo evoluciona la situación. En ello influyen las decisiones personales, pero también las oportunidades que siguen existiendo para la empresa en los Países Bajos. 

Para Jos, la continuidad no reside en ser más grande o más moderno, sino en analizar detenidamente, una y otra vez, qué se puede mejorar. Mientras la tecnología, los costes y la práctica diaria se mantengan en equilibrio, la empresa podrá, sobre todo, hacer lo que debe hacer: funcionar bien.